Il folclore
Definizione
Folclore Termine usato per definire sia l'insieme di credenze e tradizioni di una comunità umana, sia la disciplina che le studia, chiamata in Italia anche storia delle tradizioni popolari o demologia. Il termine deriva dall'inglese folklore (composto di folk, "popolo", e lore, "sapere") coniato nel 1846 dall'archeologo inglese William John Thoms per dare una nuova definizione agli studi, chiamati popular antiquities ("antichità popolari") in Inghilterra o, diffusamente in Europa, antiquitates vulgares, che a partire dal XVIII secolo si erano sviluppati intorno alla cultura degli strati sociali più bassi.
Inteso come disciplina, il folclore indaga campi in parte diversi fra loro a seconda delle varie scuole antropologiche: mentre in diversi paesi lo studio abbraccia la tradizione non scritta di qualsiasi comunità, in Italia, Francia e Germania prende in esame soprattutto le società più complesse (dove il folclore rappresenta l’espressione, a volte di notevole valore culturale e artistico, delle classi sociali subalterne), riservando all'etnologia l'indagine relativa a quelle più semplici o primitive.
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