LA BOCCA
La bocca č coinvolta in numerose funzioni, dalla respirazione al linguaggio alla digestione. Quando il cibo viene introdotto nella cavitą orale, viene frammentato per l'azione sminuzzatrice dei denti; viene quindi impastato per azione della lingua che con i suoi movimenti favorisce il rimescolamento delle particelle alimentari con la saliva secreta dalle ghiandole sottomandibolari e sottolinguali. La saliva contiene anche ptialina, un enzima che inizia la digestione dei carboidrati. Il cibo si trasforma in bolo, di consistenza morbida, e viene sospinto verso la faringe con la deglutizione. L'epiglottide, al passaggio del bolo, si chiude in modo da evitare che questo possa penetrare nella trachea e ostruire le vie aeree; il bolo, dunque, scende verso l'esofago, canale dotato di pareti muscolari che si collega allo stomaco.
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